Unpacking care in social policy: A feminist analysis of Argentina’s Universal Child Allowance
DOI:
https://doi.org/10.18753/2297-8224-8052Keywords:
feminist research, universal child allowance, care, social organisation of care, ArgentinaAbstract
This research examines how Argentina’s paradigmatic conditional cash transfer policy, the Universal Child Allowance (AUH), shapes caregiving dynamics and reinforces gendered care responsibilities. While aimed at reducing social vulnerability among low-income households, it prioritises women as beneficiaries and links payments to care-related conditionalities. Using a qualitative case study design grounded in feminist research principles, the study draws on in-depth interviews with ten women beneficiaries in the Buenos Aires Metropolitan Area. The findings reveal that the AUH contributes to a feminised, familialised, and unpaid organisation of care, thereby reinforcing rather than challenging traditional gender roles. Conditionalities, intended to ensure the well-being of children, burden women with time-consuming care tasks amid inadequate public care provision. These pressures were exacerbated during the COVID-19 pandemic, exposing the policy’s limitations in addressing care needs. The research highlights the AUH’s role in perpetuating gender and socioeconomic inequalities through its failure to equitably redistribute care responsibilities.
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